«طيب، هساعدك. بس لازم نوصل للمكان اللي ريتشارد كان بيستخدمه قبل اختفائه. يمكن نلاقي حاجة هناك.»
«إنتِ تعرفي المكان؟»
«أيوه. بيت قديم على أطراف المدينة. أليكس كان بيروحه كتير.»
أول ما قالت اسم أليكس، الذكرى رجعت تاني.
كنت واقفة في البيت ده، وبعيط، وأليكس قدامي بيحاول يهديني.
«كلير، مهما حصل، ما تسمحيش لحد ياخد منك حقك في إنك تعرفي الحقيقة.»
وبعدين سمعت صوت باب بيتقفل بقوة.
وصوت داميان من بعيد:
«أليكس! إنت بتعمل إيه هنا؟»
انتهت الذكرى فجأة، ووقعت على الكرسي وأنا بحاول ألتقط نفسي.
جينا جريت ناحيتي.
«كلير! إنتِ كويسة؟»
بصيتلها وأنا بترعش.
«أنا كنت هناك. في البيت ده. أنا شفت أليكس قبل ما يختفي.»
«إنتِ متأكدة؟»
هزيت راسي.
«مش فاكرة كل التفاصيل، بس أنا متأكدة.»
جينا سكتت، وبعدين فتحت شنطتها وطلعت ورقة مطوية.
«كنت مستنية اليوم اللي أقدر أديهالك فيه.»
فتحت الورقة.
كانت مكتوب فيها عنوان البيت القديم، وتحت العنوان جملة بخط إيدي:
«لو نسيت كل حاجة، ما تثقيش في أي حد يقولك إنه بيحميكي من الحقيقة.»
فضلت باصة للجملة.
الخط كان خطي فعلًا.
لكن اللي خلاني أحس بالخوف إن الورقة كان مكتوب عليها تاريخ يرجع لقبل الحادثة بأسبوع واحد بس.
يعني أنا كنت عارفة إن فيه حاجة غلط قبل ما العربية تتحطم.
وكنت بحاول أسيب لنفسي دليل.
رفعت عيني لجينا.
«إنتِ كنتِ عارفة إن الورقة دي معايا؟»
هزت راسها.
«أنا لقيتها في شنطتك بعد الحادثة. خبيتها عشان خفت داميان يعرف بيها.»
«وليه جبتيها دلوقتي؟»
ردت بصوت واطي:
«عشان مش عايزاكي تصحي بعد كده وتكتشفي إننا ضيعنا الفرصة الوحيدة اللي عندنا.»
خرجنا من المستشفى من الباب الخلفي، وجينا كانت مستعدة بكل حاجة. جابتلي هدوم مريحة من العربية، وغطت شعري بطرحة واسعة عشان محدش يتعرف عليا بسهولة.
قبل ما نركب، بصيت ناحية مدخل المستشفى.
كنت متوقعة أشوف داميان واقف هناك، لكن المكان كان فاضي.
ركبت العربية وسألتها:
«إنتِ متأكدة إننا مش هنقع في مشكلة؟»
جينا شغلت المحرك وقالت:
«أنا مش متأكدة من أي حاجة يا كلير. بس متأكدة إنك لو فضلتي مستنية داميان يقولك الحقيقة، ممكن تفضلي مستنية طول عمرك.»
تحركنا في شوارع ميامي، وأنا ببص من الشباك على المباني والطرقات اللي المفروض إني عشت فيها سنين.
كل مكان كنت ببص عليه كان بيحرك جوايا إحساس غريب.
شارع واسع، كافيه صغير، كوبري معدي فوق الميه.
كل حاجة كانت مألوفة وغريبة في نفس الوقت.
لما عدينا جنب مطعم قديم، حسيت فجأة إني عارفة المكان.
«استني.»
جينا بصتلي.
«فيه إيه؟»
«المطعم ده. أنا جيت هنا قبل كده.»
وقفت العربية في مكان آمن على جنب الطريق.
بصيت للمطعم، وبدأت الذكريات تظهر.
أنا قاعدة على ترابيزة جنب الشباك، قدامي فنجان قهوة، وأليكس قاعد قصادي.
كان بيقولي:
«لو داميان عرف إني ساعدتك، هيعتبرها خيانة.»
كنت برد عليه:
«بس إنت أخوه. إزاي يقدر يعتبر مساعدتك ليا خيانة؟»
أليكس ضحك ضحكة حزينة.
«عشان داميان مقتنع إن أي حد بيحبك لازم يكون تحت سيطرته.»
وبعدين مد إيده وحط قدامي مفتاح صغير.
«خليه معاكي. لو حصل أي حاجة، افتكري إن فيه مكان هتلاقي فيه الإجابة.»
رجعت من الذكرى بسرعة وبدأت أفتش في جيوب هدومي.
جينا استغربت.
«بتدوري على إيه؟»
«مفتاح. أليكس اداني مفتاح.»
فتحت شنطتي الصغيرة اللي كانت معايا من المستشفى، وبدأت أطلع كل حاجة فيها.
محفظة، منديل، مشط صغير، وبعدين لقيت سلسلة رفيعة كانت متعلقة ببطانة الشنطة.
سحبتها.
في آخر السلسلة كان فيه مفتاح نحاسي صغير.
جينا بصتله بصدمة.
«إنتِ كنتِ مخبياه هنا؟»
«واضح إني كنت مخبياه قبل الحادثة.»
مسكت المفتاح بين صوابعي.
كنت حاسة إنه أثقل من حجمه، كأنه شايل أسرار سنين طويلة.
جينا قالت:
«المفتاح ده ممكن يكون لبيت ريتشارد.»
هزيت راسي.
«لأ. أليكس كان بيتكلم عن مكان مختلف. أنا فاكرة إنه قاللي إن الإجابة موجودة في المكان اللي بدأت منه الحكاية.»
«وإيه المكان ده؟»
بصيتلها وأنا بحاول أربط الذكريات ببعض.
«بيت عيلة موريتي القديم.»
جينا اتوترت.
«كلير، البيت ده مقفول من سنين. وداميان بيعتبره مكان ممنوع حد يقرب منه.»
«وده معناه إننا لازم نروح.»
كان بيت عيلة موريتي القديم واقف في منطقة هادية بعيد عن وسط المدينة. سور حجري طويل بيحيط بالمكان، وحديقة كبيرة الأشجار فيها كبرت لدرجة إنها بقت حاجبة نص الواجهة.
لما نزلت من العربية، حسيت بقشعريرة في .
البيت كان مألوفًا بشكل موجع.
مش مجرد مكان شفته قبل كده، لكن مكان عشت فيه ذكريات كتير، بعضها عقلي ناسيه لسه فاكره.
قربت من البوابة الصغيرة، وحطيت إيدي على الحديد البارد.
وفجأة سمعت صوت ست من جوه البيت.
«كلير؟»
اتجمدت.
جينا بصتلي.
«إنتِ تعرفي حد هنا؟»
قبل ما أرد، ظهرت ست كبيرة في السن من ورا البوابة. شعرها أبيض، ووشها فيه تجاعيد كتير، لكنها أول ما شافتني حطت إيديها على بقها وبدأت تعيط.
«يا بنتي… إنتِ رجعتي!»
فتحت البوابة وجريت عليا، وحضنتني بقوة.
كنت مش فاكرة اسمها، لكن حضنها حسسني بأمان غريب.
«إنتِ مين؟» سألتها بصوت ضعيف.
بعدت عني ومسحت دموعها.
«أنا ماريا يا حبيبتي. كنت شغالة في البيت ده من قبل ما إنتِ تتجوزي داميان. وإنتِ كنتِ بتعتبريني زي أمك.»
بصيت لجينا، اللي كانت واقفة مش فاهمة حاجة.
ماريا فتحت الباب الرئيسي وقالت:
«تعالي جوه. فيه حاجات كتير لازم تعرفيها.»
دخلت البيت.
ريحة الخشب القديم والستائر المقفولة رجعتلي صور متقطعة. كنت بشوف نفسي صغيرة، بجري في الممرات، وبعدين بشوف نفسي أكبر وأنا قاعدة على السلم وبعيط.
ماريا لاحظت إني متوترة، فمسكت إيدي.
«ما تخافيش. البيت ده كان بيتك يوم من الأيام.»
«أنا كنت عايشة هنا؟»
«لأ، بس كنتِ بتيجي كتير. أليكس كان بيحب وجودك، وداميان كان بيحاول يخليكي دايمًا قريبة منه.»
«ليه؟»
ماريا سكتت.
وبعدين قالت:
«عشان داميان كان بيخاف يخسرك.»
ضحكت بمرارة.
«لو كان بيخاف يخسرني، ليه كنت بخاف منه؟»
ماريا نزلت عينيها.
«عشان ساعات الخوف على حد بيتحول لرغبة في السيطرة عليه، وصاحب الخوف نفسه ما بيبقاش فاهم الفرق.»
جينا قالت:
«إحنا جايين ندور على حاجة تخص أليكس.»
أول ما سمعت اسمه، ماريا غمضت عينيها.
«كنت عارفة إن اليوم ده هييجي.»
مسكت إيدي وسحبتني ناحية المكتبة القديمة.
كانت المكتبة واسعة، فيها أرفف خشب من الأرض للسقف، وفي النص مكتب كبير عليه طبقة تراب.
ماريا وقفت قدام لوحة قديمة معلقة على الحيطة، وشالتها بحذر.
وراها كان فيه درج صغير مخفي.
أدخلت المفتاح اللي معايا في القفل.
لف بسهولة.
قلبي كان بيدق بسرعة وأنا بفتح الدرج.
جواه كان فيه صندوق خشبي صغير، وصورة لأليكس، ورسالة متقفلة بشمع أحمر.
مسكت الصورة.
أليكس كان واقف جنب شاب تاني شبهه جدًا، لكن ملامحه كانت أكثر حدة.
رفعت عيني لماريا.
«مين ده؟»
قالت بهدوء:
«أخوه التوأم.»
اتسعت عيني.
«داميان عنده أخ توأم؟»
ماريا هزت راسها.
«كان عنده.»
جينا قربت مني.
«يعني إيه كان عنده؟»
ماريا قعدت على الكرسي، وبصت للصورة بوجع.
«أليكس وداميان كانوا توأم، لكن من وهم صغيرين كانت علاقتهم معقدة. داميان كان الأكبر بدقايق، وكان شايف إن مسؤوليته يحمي أخوه. ومع الوقت، الحماية اتحولت لتحكم. أليكس كان عايز يعيش حياة مختلفة، بعيد عن شغل العيلة ومشاكلها.»
بصيت للصورة تاني.
«لكن أنا كنت فاكرة إن أليكس أخو داميان الأصغر، مش توأمه.»
«الناس كانت بتقول عليه الأصغر عشان داميان كان دايمًا بيتصرف كأنه المسؤول عنه. لكن الحقيقة إنهم اتولدوا في نفس اليوم.»
فتحت الصندوق، ولقيت الرسالة.
كان مكتوب على الظرف اسمي.
كلير.
إيدي بدأت ترتعش وأنا بفتحه.
الرسالة كانت بخط أليكس.
«كلير،
لو إنتِ بتقري الرسالة دي، يبقى أنا فشلت أوصل للحقيقة بنفسي، أو إن داميان نجح يخليكي تنسي كل اللي حصل.
أنا مش هطلب منك تصدقي أي حد، حتى لو كان أنا. كل اللي بطلبه منك إنك تفتكري إنك ما كنتيش السبب في كل المصايب اللي حصلت لعيلتنا، مهما حاولوا يقنعوكي بكده.
في ليلة فرحك، حصلت حاجة غيرت حياة كل واحد فينا. إنتِ كنتِ بتحاولي تمنعي كارثة، لكن الناس اللي حواليكي فهموا تصرفاتك غلط.
لو عايزة تعرفي الحقيقة، دوري على التسجيل اللي خبأته في المكان اللي كنا بنروحله وإحنا صغيرين.
وأهم حاجة يا كلير، لو قابلتي ريتشارد، ما تسأليهوش ليه اختفى.
اسأليه مين اللي طلب منه يرجع يوم فرحك.
أليكس.»
خلصت الرسالة، وأنا حاسة إن دموعي بتنزل من غير ما أحس.
جينا كانت بتبصلي بذهول.
«إنتِ كنتِ تعرفي إن أليكس سابلك رسالة؟»
هزيت راسي.
«لأ.»
ماريا قامت وراحت ناحية المكتب.
«فيه حاجة تانية لازم تعرفيها. بعد اختفاء أليكس، داميان جه البيت ده بنفسه، وأمرني أقفل المكتبة وما أفتحهاش لأي حد.»
«ليه؟»
«قال إن أي حاجة تخص أليكس لازم تفضل مدفونة.»
بصيت للصندوق.
«لكنه ما كانش يعرف إن أليكس سابلي المفتاح.»
ماريا هزت راسها.
«يمكن كان يعرف، لكنه ما قدرش يلاقيه.»
في اللحظة دي، سمعنا صوت عربية بتقف بره البيت.
جينا بصت من الشباك، ووشها اتغير.
«يا نهار أبيض…»
