أهلي طردوني وانا عندي ١٨ سنة. بعد عشرين سنة، دخلت حفلة خطوبة اختي ولابسية البدلة الرسمية بتاعتي. ابويا ضحك قدام الكل وقالي “يا حارس أمن يا فاشل”. وقال اني “عار على العيلة” وعمري ما هبقى حاجة في حياتي. وفجأة خطيب اختي، القاضي النافذ، خد باله أخيراً من الشارة اللي على صدري. وشُّه اتغير وبقى أصفر، الكاس وقع من ايديه وبدأ يترعش. بص لأهلي المغرورين برعب شديد وهمس: “دي بتأمرنا كلنا…”
صوت الشوك وقف اول ما دخلت سفرة الأكل.
أمي رفعت وشها تحت نجفة الكريستال وابتسامتها اختفت بسرعة لدرجة كأنها مكنتش موجودة أصلاً. حواليها، نور الشموع كان بيلمع على كاسات المشروبات الملمّعة، صواني التقديم الفضة، وتبيزة السفرة الطويلة المصنوعة من خشب البلوط اللي ابويا زمان كان بيمنعني ألمسها بايدي “المتبهدلة بتاعت المراهقين”.
دلوقتي عندي تمانية وتلاتين سنة.
وبحسب تفكيره، انا كنت لسه نفس البنت اللي بتجيبله الإحباط.
قالت أمي: “إيفلين”، وهي بتمط اسمي كأن نُطقه بيسيب طعم مش لطيف في بقها. “هو انتي بجد جيتي بالمنظر ده؟”
بصيت على بدلة الشغل الرسمية بتاعتي الزرقا الغامقة. كل خياطة كانت مكوية مظبوط. كل شريط كان متظبط بالمللي. تلات نجوم دهبي كانوا على رقبتي، بينما شارة الفانغارد الفضة كانت بتلقط النور كل ما اتحرك.
رديت: “مكناش قدامي طري تاني أجي بيه في ميعادي.”
ابويا رجع ضهره لورا في الكرسي على راس الترابيزة.
كرر كلامي: “في ميعادك؟” “انتي متأخرة تلاتة وعشرين دقيقة.”
مُّمتي همست: “يا ريتشارد”، وهي بتُمثل انها بتدافع عني وفي نفس الوقت بتتاكد ان كل اللي قاعدين على الترابيزة سمعوها، “الناس اللي بتشتغل في الحراسة الليلية مش دايماً بيقدروا يتحكموا في مواعيدهم.”
على الناحية التانية من الترابيزة، اختي الصغرى راشيل، كانت مثبتة عينها في طبقها.
كانت كلمتني مرتين الصبح، وبتترجاني بمعنى الكلمة مفوتش حفلة خطوبتها. بس دلوقتي وانا جوه بيت أهلي، وسط قرايب خطيبها الأغنيا، مكنش عندها الجرأة حتى تبص في عيني.
ابويا طلع ضحكة خفيفة.
وقال: “طيب، ع الأقل عرفت تلاقي شغلانة ثابتة في الآخر. يمكن فحص هويات الناس مش حاجة فخمة، بس الشغل الحلال يفضل شغل حلال.”
حمات راشيل المستقبلية دارت ضحكة بمنديلها.
وجوزها مكلفش خاطره يخفي ضحكته.
سأل: “حراسة؟” “في مبنى مكاتب مثلاً؟”
ردت امي قبل ما الحق انطق: “حاجة كدة. إيفلين دايماً كانت تفضل البدل عن الفساتين. حتى وهي صغيرة، كانت مصرة تصعب كل حاجة على نفسها.”
قربت من الكرسي الوحيد الفاضي.
نعال الجلد بتاع جزمتي العسكرية خبطت في خشب الأرض بخطوات بطيئة ومحسوبة. أمي كانت بتترعش مع كل صوت كأنها انا اللي بجر طين على الأرض وببوظ الأمسية بتاعتها المتظبطة بالمسطرة.
سألتني: “ما كنتيش تعرفي تستلفي اي حاجة تانية؟ راشيل عندها كذا فستان اكيد هيقاسوكِ.”
“ده زي رسمي يا أمي. مش تنكري.”
شفايفها اتقفلت على بعض بحدة.
خطيب راشيل رفع عينه اخيراً. دانيال ميرسر كان واحد مكنش اعرفه غير من الصور وإيميلات العيلة الاستعراضية اللي أهلي كانوا بيحبوا يبعتوها. وهو عنده اربعة وتلاتين سنة، كان واحد من أصغر القضاة الإداريين اللي اتعينوا في شبكة القضاء الشمالية. وحسب كلام أهلي، كان ذكي، نافذ، وانجح بكتير من اي حد راشيل واعدته قبل كده.
من ساعة ما جيت، كان مركز اكتر حاجة في قطع الستيك وبيسمع في هدوء باحترام بينما عيلتي كانت بتنكش فيا وتتريق.
بعدين عينه وقعت على صدري.
السكينة وقفت في نص الطريق لطبقه.
في الاول افتكرت انه بيبص على الأوسمة الرسمية. بس بعدين نظرتها طلعت فوق، ووقفت عند الشارة الفضة والتلات نجوم اللي على رقبتي.
كل نقطة لون اختفت من وشّه.
الشوكة وقعت من صوابعه وخبطت في طبق البورسلين بصوت معدني حاد.
كل اللي على الترابيزة لفوا وشهم ليه.
راشيل همست: “دانيال؟”
قام من على الترابيزة بعنف لدرجة ان كرسيه حك في الأرض جامد وكان هيوقع. وبعدين وقف متصلب تماماً، كتافه مرفوعة وإيديه متثبتة جنبه جامد.
رد الفعل ده كان غريزي.
والخوف كان واضح وصريح في عينه.
ابويا ضيق عينه.
“بتعمل ايه يا ابني؟”
دانيال حتى مبصش عليه.
عينه كانت ثابتة عليا انا وبس، ولما اتكلم اخيراً، الصوت الواثق اللي أهلي قضوا الليل كله يمدحوه اتحول لهمس مشدود ومخنوق.
“يا فندم…”
أمي طلعت ضحكة مرتبكة ومحرجة…
صوت الشوك والسكاكين وقف أول ما دخلت سفرة الأكل.
أمي رفعت وشها تحت نجفة الكريستال وابتسامتها اختفت بسرعة لدرجة كأنها مكنتش موجودة أصلاً. حواليها، نور الشموع كان بيلمع على كاسات المشروبات الملمّعة، وصواني التقديم الفضة، وتربيزة السفرة الطويلة المصنوعة من خشب البلوط اللي أبويا زمان كان بيمنعني ألمسها بإيدي المتبهدلة بتاعت المراهقين.
دلوقتي عندي تمانية وتلاتين سنة.
وبحسب تفكيره، أنا كنت لسه نفس البنت اللي بتجيبله الإحباط.
قالت أمي وهي بتمط اسمي كأن نطقه بيسيب طعم مش لطيف في بقها:
“إيفلين، هو إنتي بجد جيتي بالمنظر ده؟”
بصيت على البدلة الرسمية بتاعتي الزرقا الغامقة. كل خياطة كانت مكوية مظبوط. كل شريط كان متظبط بالمللي. تلات نجوم دهبي كانوا على كتافي، بينما الشارة الفضية كانت بتلقط النور كل ما أتحرك.
رديت بهدوء:
“مكناش قدامي طريقة تانية أجي بيها في ميعادي.”
أبويا رجع ضهره لورا في الكرسي اللي على راس الترابيزة.
كرر كلامي بسخرية:
“في ميعادك؟ إنتي متأخرة تلاتة وعشرين دقيقة.”
أمي همست:
“يا ريتشارد، الناس اللي بتشتغل في الحراسة الليلية مش دايمًا بيقدروا يتحكموا في مواعيدهم.”
قالتها وهي بتمثل إنها بتدافع عني، وفي نفس الوقت بتتأكد إن كل اللي قاعدين على الترابيزة سمعوها.
على الناحية التانية، أختي الصغيرة راشيل كانت مثبتة عينيها في طبقها.
كانت كلمتني مرتين الصبح، وبتترجاني بمعنى الكلمة إني مفوتش حفلة خطوبتها. لكن دلوقتي وأنا واقفة وسط قرايب خطيبها الأغنيا، مكنش عندها الجرأة حتى تبص في عيني.
أبويا طلع ضحكة خفيفة وقال:
“طيب، على الأقل عرفت تلاقي شغلانة ثابتة في الآخر. يمكن فحص هويات الناس مش حاجة فخمة، بس الشغل الحلال يفضل شغل حلال.”
حمات راشيل المستقبلية دارت ضحكتها بمنديلها، وجوزها مكلفش خاطره يخفي ضحكته.
سأل واحد من القاعدين:
“حراسة؟ في مبنى مكاتب مثلًا؟”
ردت أمي قبل ما ألحق أنطق:
“حاجة زي كده. إيفلين دايمًا كانت بتفضل البدل عن الفساتين. حتى وهي صغيرة كانت مصممة تصعب كل حاجة على نفسها.”
قربت من الكرسي الوحيد الفاضي.
كعب جزمتي الرسمية خبط في خشب الأرض بخطوات بطيئة ومحسوبة. أمي كانت بتترعش مع كل صوت، كأن أنا اللي بجر طين على الأرض وببوظ الأمسية المتظبطة بالمسطرة بتاعتها.
سألتني:
“ما كنتيش تعرفي تستلفي أي حاجة تانية؟ راشيل عندها كذا فستان أكيد كانوا هيقاسوا عليكي.”
بصيتلها في عينيها وقلت:
“دي البدلة الرسمية بتاعتي يا أمي. مش تنكر.”
شفايفها اتقفلت على بعض بحدة.
خطيب راشيل رفع عينه أخيرًا.
دانيال ميرسر كان واحد من الناس اللي معرفهمش غير من الصور وإيميلات العيلة الاستعراضية اللي أهلي كانوا بيحبوا يبعتوها. عنده أربعة وتلاتين سنة، وكان واحد من أصغر القضاة الإداريين اللي اتعينوا في شبكة القضاء الشمالية. وحسب كلام أهلي، كان ذكي ونافذ وناجح أكتر بكتير من أي حد راشيل ارتبطت بيه قبل كده.
من ساعة ما وصلت، كان مركز أكتر حاجة في طبق الستيك وبيسمع باحترام بينما عيلتي كانت بتنكش فيا وتتريق.
لكن فجأة عينه وقعت على صدري.
السكينة وقفت في نص الطريق لطبقه.
في الأول افتكرت إنه بيبص على الأوسمة الرسمية. لكن بعدين نظرته طلعت فوق، ووقفت عند الشارة الفضية والتلات نجوم اللي على كتافي.
كل نقطة لون اختفت من وشه.
الشوكة وقعت من صوابعه وخبطت في طبق البورسلين بصوت معدني حاد.
كل اللي على الترابيزة لفوا وشهم ناحيته.
راشيل همست:
“دانيال؟ مالك؟”
قام من على الترابيزة بعنف لدرجة إن كرسيه حك في الأرض جامد وكان هيوقع. وبعدين وقف متصلب تمامًا، كتافه مرفوعة وإيديه متثبتة جنبه.
رد الفعل ده كان غريزي.
والخوف كان واضح وصريح في عينيه.
أبويا ضيق عينيه وقال:
“بتعمل إيه يا ابني؟”
دانيال حتى مبصش عليه.
عينه كانت ثابتة عليا أنا وبس، ولما اتكلم أخيرًا، الصوت الواثق اللي أهلي قضوا الليل كله يمدحوه اتحول لهمس مشدود ومخنوق.
“يا فندم…”
أمي طلعت ضحكة مرتبكة وقالت:
“يا دانيال، إيه يا حبيبي؟ إنت تعرف إيفلين منين؟”
لكنه مكنش بيسمعها.
بص للشارة اللي على صدري مرة تانية، وبعدها رفع عينيه لوشي، كأنه بيحاول يتأكد إن اللي واقف قدامه مش مجرد تشابه في الملامح.
وبعدين قال بصوت مسموع لكل اللي في القاعة:
“حضرتك اللواء إيفلين هاريس؟”
الصمت اللي نزل على السفرة كان أتقل من أي صوت ممكن يتسمع.
أبويا نزل كاسه ببطء.
أمي بطلت تبتسم.
وراشيل رفعت وشها أخيرًا وبصتلي كأنها بتشوفني لأول مرة في حياتها.
أنا سحبت الكرسي وقعدت بهدوء، وبعدها قلت:
“أيوه يا دانيال. أنا إيفلين هاريس.”
دانيال بلع ريقه بصعوبة.
وبعدين استقام أكتر وقال:
“يشرفني أقف قدام حضرتك. أنا القاضي دانيال ميرسر، وسبق ليا حضور جلسات ومؤتمرات حضرتك كانت بتشرف على مراجعة ملفاتها.”
أبويا ضحك ضحكة قصيرة، لكنها طلعت متوترة.
“استنى بس يا دانيال. إنت أكيد فاهم غلط. دي بنتي إيفلين، اللي سابت البيت وهي عندها تمنتاشر سنة، ومقدرتش تكمل تعليمها زي أختها، واشتغلت شغلانات كتير ملهاش مستقبل.”
دانيال لف وشه ناحيته ببطء.
“حضرتك بتتكلم عن اللواء إيفلين هاريس، المسؤولة عن إدارة الرقابة والتفتيش على المؤسسات الأمنية في المنطقة الشمالية، وصاحبة السلطة المباشرة في مراجعة التقارير الإدارية اللي بتوصل لجهاتنا القضائية.”
أبويا فتح بقه، لكنه مخرجش منه أي صوت.
دانيال كمل، وصوته بقى أكثر جدية:
“دي مش مجرد رتبة على الكتف. دي واحدة من أعلى المسؤوليات في الجهاز، وأي تقرير بيطلع من إدارتها بيتراجع على أعلى مستوى.”
حمات راشيل حطت المنديل من إيدها على الترابيزة.
أما أمي، فكانت بتبصلي من فوق لتحت، كأنها بتدور على أي حاجة تثبت إن الكلام ده مستحيل يكون حقيقي.
قالت بصوت متقطع:
