الست الحامل

المطلوبة. إيما كانت بتساعدهم في فهم العلاقات بين الشركات، لكنها ما كانتش بتكتب الاستنتاجات النهائية، وما كانتش بتتواصل مع أي شخص من شركة نادر. خلال أسبوع، ظهر إن فيه مخالفات فعلية في تسجيل بعض المصروفات، وإن مجموعة من الفواتير اتكررت من خلال شركات وسيطة، لكن لسه ما كانش واضح إذا كانت المخالفات نتيجة سوء إدارة أو تلاعب متعمد. التقرير الأولي اتبعت للإدارة القانونية، واتقرر إن الشركة المعنية تاخد فرصة تقدم المستندات الأصلية وتفسر الفروق قبل ما يتم اتخاذ أي قرار. في الوقت نفسه، نادر بدأ يحس إن فيه حاجة غلط. المدير المالي عنده بقى بيتجنب الإجابة عن أسئلته، وبعض التقارير اتأخرت، والمستثمرين طلبوا مراجعة إضافية قبل الموافقة على تمويل جديد. نادر دخل مكتبه في صباح يوم، وطلب من مديره المالي يشرح سبب وجود نفس الفاتورة في أكتر من سجل. المدير المالي اتوتر وقال له غالبًا خطأ إداري. نادر رد بعصبية خطأ إداري بقيمة ملايين؟ أنا عايز المستندات الأصلية النهارده. المدير خرج، لكن بعد ما قفل الباب، نادر فضل قاعد لوحده وهو بيحاول يربط الأحداث ببعضها. كان فاكر إن كل حاجة تحت سيطرته، وإن الشركة بتكبر لأنه بيعرف ياخد قرارات جريئة، لكن لأول مرة بدأ يشك إن فيه ناس حواليه بتستخدم ثقته علشان تخفي عنه حاجات. وبعد يومين، وصله إخطار رسمي بطلب تقديم مستندات إضافية للمراجعة. اسم مجموعة ويتمر كان موجود في الخطاب، واسم إيما ظهر ضمن فريق الاستشارات الفنية اللي ساعد في تحديد نطاق المراجعة. نادر قرا الاسم أكتر من مرة، وبعدها اتصل بمحاميه. قال له أنا عايز أعرف إذا كان فيه أي تضارب مصالح في الموضوع ده. المحامي رد عليه لازم نشوف المستندات قبل ما نحكم. نادر قال له هي إيما شغالة عند غراهام، وغراهام بيراجع شركتي. المحامي سأله وهل إيما مشاركة في القرار النهائي؟ نادر ما عرفش يرد. وبعد ما المحامي طلب منه يبعث له كل المستندات، قفل نادر المكالمة وفضل باصص للشاشة. كان جزء منه مقتنع إن إيما ممكن تكون بترد له اللي عمله فيها، لكن جزء تاني كان فاكر إنها عمرها ما كانت بتستخدم الشغل علشان تنتقم من حد. المشكلة إنه ما بقاش يعرف أي جزء فيهم يصدق. في المساء، رجع البيت ولقي فريدة قاعدة في الصالة، قدامها شنطة سفر صغيرة. نادر وقف عند الباب وقال لها إنتي مسافرة؟ فريدة رفعت عينيها وقالت له أيوه، كام يوم عند أختي. نادر حط مفاتيحه على الترابيزة وقال لها علشان اللي حصل في الحفلة؟ فريدة ردت علشان اللي حصل قبل الحفلة بسنين، وأنا ما كنتش أعرف عنه حاجة. نادر اتنهد وقال لها أنا ما كنتش عايز أوجعك. فريدة ضحكت بحزن وقالت له إنت فاكر إن إخفاء الحقيقة معناه إنك بتحمي الناس؟ إنت كنت بتحمي نفسك من الأسئلة. أنا مش زعلانة إنك كنت متجوز، كل الناس عندها ماضي، أنا زعلانة إنك لما اتسألت عن حياتك، اخترت تحكيلي النسخة اللي تخليك دايمًا صح. نادر قعد على الكرسي المقابل لها وقال لها أنا فعلًا غلطت مع إيما. فريدة قالت له وإنت غلطت معايا لما خليتني أدخل علاقة وأنا مش عارفة الصورة كاملة. أنا مش هقولك تعمل إيه مع ابنك، دي مسؤوليتك، لكن أنا مش هقدر أكمل مع شخص ما بيعرفش يواجه نتيجة قراراته. نادر رفع عينيه بسرعة وقال لها إنتي بتنهِي العلاقة؟ فريدة ردت أنا باخد مسافة علشان أفكر، ومش هديك وعد إني هرجع. وبعدها قامت، أخدت الشنطة، وقبل ما تخرج وقفت عند الباب وقالت له حاجة واحدة يا نادر، لو عايز تصلح حياتك، بطل تفكر في الناس اللي ممكن تخسرك، وابدأ فكر في الناس اللي إنت خسرتهم فعلًا بسبب اختياراتك. الباب اتقفل وراها، ونادر فضل قاعد في الصالة الواسعة، وسط الأثاث الغالي اللي كان بيشتريه علشان يحس إنه وصل، لكنه لأول مرة حس إن المكان أكبر من اللازم وفاضي بشكل مؤلم. بعد أسبوع، التقرير النهائي للمراجعة اتجهز. ما كانش فيه دليل يثبت إن نادر بنفسه أمر بالتلاعب، لكنه أثبت إن المدير المالي وعدد من الموظفين استخدموا شركات وسيطة لتضخيم المصروفات وإخفاء مدفوعات غير مبررة. جزء من الفلوس اتصرف في عقود غير مكتملة، وجزء اتنقل لحسابات شركات ما قدمتش خدمات فعلية. التقرير أوصى بإيقاف المسؤولين عن الملفات دي مؤقتًا، وإجراء مراجعة قانونية مستقلة، وإبلاغ المستثمرين بالمخالفات المثبتة. غراهام طلب اجتماع رسمي مع نادر ومجلس إدارة شركته. نادر حضر الاجتماع وهو متوقع هجومًا مباشرًا، لكن غراهام بدأ بعرض الوقائع من غير اتهامات شخصية. شرح حجم الفروق، والمستندات الناقصة، والقرارات اللي لازم تتاخد لحماية المستثمرين والموظفين. نادر فضل ساكت لحد ما العرض خلص، وبعدها قال أنا ما كنتش أعرف إن الأرقام بالشكل ده. واحد من أعضاء المجلس سأله إزاي ما تعرفش، وإنت المسؤول التنفيذي عن الشركة؟ نادر فتح بقه علشان يرد، لكنه ما لاقاش إجابة تقنعه هو نفسه. غراهام قال له عدم معرفتك مش دليل إنك متورط، لكنه كمان مش إعفاء من المسؤولية. لو فيه خلل في النظام اللي إنت مسؤول عنه، لازم تتحمل مسؤولية إصلاحه، وتسمح بتحقيق مستقل يحدد مين أخطأ وإزاي. نادر بص للورق قدامه، ولأول مرة ما حاولش يبرر كل حاجة. قال أنا موافق على المراجعة، ومستعد أقدم كل المستندات المطلوبة، وأوقف أي مسؤول يثبت إنه شارك في المخالفات. غراهام هز راسه وقال له ده أول قرار صحيح اتقال في الاجتماع النهارده. نادر كان عايز يبص ناحية إيما، اللي كانت قاعدة في آخر القاعة بصفتها مستشارة فنية، لكنه منع نفسه. كان عارف إنها مش هناك علشانه، وإن أي محاولة منه يحول الاجتماع لمواجهة شخصية هتكون إهانة ليها ولمجهودها. بعد الاجتماع، نادر استنى عند الممر، ولما إيما خرجت مع زميلتها، ناداها من بعيد. إيما وقفت، لكن ما قربتش منه. نادر قال لها أنا عرفت إنك طلبتي إن المراجعة النهائية تكون مستقلة، وإنك رفضتي تكوني صاحبة القرار في أي اتهام. إيما ردت أيوه، ده الإجراء الصح. نادر قال لها كنت ممكن تسيبيني أواجه كل ده لوحدي. إيما بصت له باستغراب وقالت له أنا ما كنتش بحاربك يا نادر. أنا كنت بعمل شغلي. لو التقرير أثبت إن فيه مخالفات، لازم تتعالج، ولو أثبت إنك مش مسؤول عنها بشكل مباشر، ده حقك برضه. أنا مش محتاجة أظلمك علشان أثبت إنك ظلمتني زمان. نادر نزل عينيه وقال لها أنا آسف. إيما سألته آسف على إيه بالضبط؟ نادر اتلخبط، لكنه حاول يرد بصدق. قال لها آسف إني خفت من المسؤولية، وآسف إني خليتك تواجهي الحمل لوحدك، وآسف إني اتعاملت مع خبر ابننا كأنه كارثة، بدل ما أشوفه بداية حياة جديدة. إيما سكتت طويلًا، وبعدها قالت له الاعتذار مهم، لكن مش كفاية لوحده. نادر رد أنا عارف. إيما قالت له لو إنت فعلًا عايز تكون أب، ابدأ من دلوقتي. ما تضغطش عليا، وما تستخدمش الفلوس علشان تفرض وجودك، وما تتوقعش إني أرجع أثق فيك لمجرد إنك ندمت. لو فيه فرصة إنك تكون جزء من حياة الطفل، هتكون مبنية على أفعالك مع الوقت، مش على كلامك النهارده. نادر هز راسه وقال لها موافق. إيما بصت له لحظة، وبعدها قالت له كويس. أنا عندي اجتماع دلوقتي. ومشيت. نادر ما حاولش يوقفها. كان لأول مرة يفهم إن احترام قرارها جزء من المسؤولية اللي كان بيهرب منها. الشهور اللي بعدها كانت صعبة. التحقيق كشف إن المدير المالي كان بيخفي مستندات عن نادر، لكنه كمان كشف إن نادر وافق في أوقات مختلفة على ميزانيات من غير ما يراجع التفاصيل الكافية. ما كانش متورط في كل مخالفة، لكنه ما كانش بريئًا من الإهمال. مجلس الإدارة قرر إنه يتنحى مؤقتًا عن إدارة العمليات اليومية لحد ما خطة الإصلاح تكتمل، ونادر وافق رغم إن القرار كان مؤلمًا ليه. كان ممكن يحارب ويهدد ويستعين بعلاقاته، لكنه قرر المرة دي إنه ما يهربش. بدأ يتعاون مع المراجعين، وسلّم المستندات، ووافق على إعادة تنظيم الإدارة المالية، واعتذر للموظفين اللي اتأثروا بتأخر الرواتب في بعض الأقسام بسبب الفوضى اللي حصلت. في الوقت نفسه، إيما كانت بتجهز لاستقبال طفلها. اختارت غرفة صغيرة في شقتها الجديدة، لونتها بدرجات الأبيض والأزرق الفاتح، واشترت سريرًا بسيطًا وملابس صغيرة، وكل مرة كانت بتحط قطعة في الدولاب، كانت بتحس بخوف وفرحة في نفس الوقت. كانت بتفكر أحيانًا في نادر، لكن التفكير ما بقاش يوجعها زي الأول. بقت بتفكر فيه باعتباره والد طفلها، مش باعتباره الرجل اللي لازم ترجع له علشان حياتها تكتمل. غراهام كان بيطمن عليها من وقت للتاني، من غير ما يتدخل في قراراتها الشخصية. وفي يوم، وهي خارجة من موعد طبي، لقت نادر واقف بعيد عن باب العيادة، ماسك كيسًا صغيرًا. أول ما شافها، قرب خطوة وبعدين وقف، كأنه مستني منها تسمح له يكمل. إيما قالت له إنت بتعمل إيه هنا؟ نادر رفع الكيس وقال لها جبت شوية حاجات للطفل، لكن لو إنتي مش حابة تاخديهم، هرجعهم. إيما بصت للكيس، وبعدها قالت له أنا ما طلبتش منك تجيب حاجة. نادر رد عارف، وأنا مش جاي أشتري رضاكي. فكرت إن الطفل ممكن يحتاجهم، لكن القرار ليكي. إيما أخدت الكيس بعد تردد، وقالت له شكرًا. نادر سألها أخبارك إيه؟ إيما قالت له أنا كويسة، والدكتورة قالت إن كل حاجة مستقرة لحد دلوقتي. نادر كان واضح عليه إنه عايز يسأل أكتر، لكنه اكتفى وقال لها الحمد لله. بعد لحظة صمت، قال لها أنا مش هطلب منك تديني فرصة دلوقتي. أنا بس عايزك تعرفي إني بدأت أجهز نفسي علشان أكون أب مسؤول، حتى لو ده مش هيغير أي حاجة بينا. إيما بصت له وقالت له أتمنى تكون صادق. نادر رد أنا كمان. وبعدين ساب لها الطريق ومشي من غير ما يطلب منها أي حاجة تانية. إيما رجعت البيت وفتحت الكيس. كان جواه بطانية قطنية صغيرة، وملابس للمواليد، وكتاب بسيط عن رعاية الأطفال. ما كانش فيه هدايا غالية ولا أي حاجة تحاول تبهرها. قعدت على طرف السرير، ولمست البطانية، ودموعها نزلت من غير ما تعرف إذا كانت دموع حزن على اللي ضاع، ولا ارتياح لأنها أخيرًا شافت منه تصرفًا مختلفًا. لكنها ما سمحتش للدموع إنها تتحول لوعد. حطت الحاجات في الدولاب، وقفلت الباب، وكملت تجهيزات الطفل. في الشهر التاسع، وفي ليلة هادية من ليالي دبي، إيما صحيت على ألم قوي. حاولت تقوم، لكن الألم رجع بشكل أقوى، فمسكت الموبايل واتصلت بسارة. سارة وصلت بسرعة، وخدتها للمستشفى، وهناك بدأت ساعات طويلة من الانتظار والقلق. إيما كانت بتضغط على إيد سارة كل ما الألم يزيد، وكانت بتردد الدعاء بصوت خافت. ولما الممرضة سألتها إذا كانت عايزة تتصل بحد من العيلة، إيما سكتت لحظة، وبعدها قالت لها اتصلي بنادر. ما كانتش بتعمل ده علشان ترجع له، لكنها كانت عارفة إن دي اللحظة اللي هيبقى فيها أبوه لازم يعرف إن ابنه بييجي للدنيا. نادر وصل المستشفى بعد أقل من نص ساعة، وكان وشه شاحبًا، وشعره غير مرتب، وكأنه خرج من بيته من غير ما يحس بأي حاجة حواليه. أول ما شاف سارة، سألها إيما عاملة إيه؟ سارة ردت عليه الولادة بدأت، والدكاترة بيتابعوا حالتها. نادر قال لها هي طلبت إني أكون هنا؟ سارة ردت أيوه، هي اللي طلبت الاتصال بيك. الجملة دي خلت نادر يحط إيده على الحيطة علشان يسند نفسه. ما كانش متوقع إن إيما تسمح له يكون قريب في لحظة زي دي بعد كل اللي حصل. قعد على الكرسي قدام غرفة الولادة، وفضل يبص للباب، وكل ما يسمع حركة جواه كان يقوم وبعدين يرجع يقعد. بعد وقت طويل، خرجت الممرضة وقالت إن إيما بخير وإن الطفل اتولد، وإنهم بيطمنوا عليه دلوقتي. نادر وقف بسرعة وسألها ولد ولا بنت؟ الممرضة ابتسمت وقالت له بنت، وزي القمر. نادر حس إن عينيه امتلوا بالدموع. بنت. كان عنده بنت، بنت ما كانش موجود في أول شهور حياتها، لكنه يقدر يبدأ من اللحظة دي إنه ما يغيبش عنها أكتر. لما سمحوا له يدخل، دخل بهدوء شديد، وشاف إيما مرهقة على السرير، وشعرها ملتصق بجبينها، لكنها كانت بتبتسم وهي شايلة طفلة صغيرة ملفوفة في بطانية بيضا. نادر وقف عند الباب، وما قدرش يقرب قبل ما إيما ترفع عينيها له وتقول له تعالى. قرب بخطوات بطيئة، وبص للبنت اللي كانت نايمة، وملامحها الصغيرة هادية، وإيديها مقفولة جنب وشها. نادر دموعه نزلت، وقال بصوت مبحوح أنا آسف إني ما كنتش هنا من البداية. إيما كانت تعبانة، لكنها ردت بهدوء المهم إنك تعرف قيمة وجودك من دلوقتي. نادر بص لها وقال لها ينفع أشيلها؟ إيما سكتت لحظة، وبعدها شرحت له إزاي يسند رقبتها ويحط إيده تحت جسمها. نادر شال بنته بحذر شديد، وكأنه خايف إن أي حركة غلط ممكن تأذيها. أول ما حس بوزنها الخفيف بين إيديه، نزل راسه وباس جبينها برفق، وهمس لها أنا أبوكي يا حبيبتي، ويمكن اتأخرت، لكن هحاول أكون قد الكلمة دي. إيما بصت للمشهد، ودموعها لمعت في عينيها، لكنها ما قالتش حاجة. ما كانتش عايزة تحول اللحظة لحكم نهائي على نادر، ولا عايزة تمنعه من فرصة إنه يتعلم يكون أب. بعد دقائق، رجع الطفلة لأمها، وقعد على الكرسي جنب السرير، وسأل إيما إذا كانت محتاجة أي حاجة. قالت له محتاجة أنام شوية. نادر قام فورًا وقال لها ارتاحي، وأنا هخرج. لكنه قبل ما يمشي، بص للبنت مرة أخيرة، وبعدها قال لها شكرًا إنك اتصلتي بيا. إيما ردت أنا اتصلت علشان بنتك تعرف إن أبوها كان موجود يوم ما اتولدت، والباقي إنت اللي هتحدده بأفعالك. نادر هز راسه وخرج من الغرفة، لكنه ما مشيش من المستشفى. فضل في الانتظار لحد ما سارة خرجت وقالت له إن إيما والبنت بخير. في الأيام اللي بعدها، نادر التزم باللي قاله. ما حاولش يدخل حياة إيما بالقوة، وما بعتش رسائل طويلة يطلب فيها السماح، لكنه كان بيسأل عن احتياجات الطفلة عن طريق سارة، وبيحول نصيبه من المصاريف بشكل واضح وموثق، من غير ما يستخدم الفلوس علشان يفرض رأيه. ولما إيما وافقت إنه يزور بنته في مواعيد محددة، كان بييجي في الوقت، ويغسل إيده، ويستنى لحد ما إيما تسمح له يشيلها. في أول زيارة، كان متوترًا لدرجة إنه نسي يخلع ساعته قبل ما يحملها، فإيما نبهته بهدوء، وهو اعتذر وشالها بحذر. في الزيارة التانية، جه ومعاه حفاضات ومستلزمات كانت إيما قالت إنها محتاجاها، مش ألعاب غالية ولا هدايا مالهاش لازمة. وفي الزيارة التالتة، لما البنت عيطت، ما رماهاش في حضن أمها على طول، لكنه حاول يهدّيها، ومشي بيها بهدوء في الأوضة، ولما فشل طلب مساعدة إيما من غير ما يتعامل مع الأمر كأنه إهانة لكرامته. بدأت إيما تلاحظ إن فيه تغيير حقيقي، لكنه كان تغيير بطيء، ومش كل يوم كان بيبقى سهل. أحيانًا نادر كان بيحاول يسألها عن حياتها، وهي كانت بتجاوبه باختصار. وأحيانًا كان بيبقى عايز يقعد وقت أطول مع بنته، لكنها كانت بتلتزم بالاتفاق اللي بينهم. وفي مرة، قال لها أنا عارف إنك مش واثقة فيا، لكن نفسي في يوم أقدر أقعد معاها لوحدي. إيما ردت لما تكبر شوية، ولما أشوف إنك مستعد، هنناقش الموضوع. نادر ما جادلش، وقال لها تمام. وده كان أول دليل عند إيما إنه بدأ يفهم إن الأبوة مش حق بيتاخد لمجرد إن اسمه مكتوب في شهادة الميلاد، لكنها مسؤولية بتتبني كل يوم. بعد ست شهور، بنتهم بقت تضحك لما تسمع صوت نادر، وبقت تمد إيديها ناحيته لما يدخل الأوضة. إيما كانت بتراقبهم من بعيد، وتحس بمشاعر متضاربة. كانت فرحانة إن بنتها بدأت تعرف أبوها، لكنها كانت خايفة من إنها تسمح لنفسها تصدق إن نادر اتغير تمامًا، وبعدين تكتشف إنه رجع لنفس طباعه القديمة. في يوم، نادر جه في ميعاده، لكنه ما لقاش إيما في الصالة. سارة قالت له إنها عندها موعد شغل وإنها هترجع بعد ساعة. نادر كان يقدر يمشي ويطلب يحدد زيارة تانية، لكنه سأل إذا كان ممكن يستنى لحد ما ترجع، لأن الاتفاق بينهم كان إن إيما تكون موجودة في الزيارات في المرحلة دي. سارة قالت له أكيد، فدخل وقعد جنب سرير الطفلة، وبدأ يقرأ لها كتاب مصور بصوت هادي. لما إيما رجعت، وقفت عند الباب وسمعته بيغير نبرة صوته علشان يقلد أصوات الحيوانات، والبنت بتضحك وتحرك رجليها الصغيرة. ما دخلتش فورًا، فضلت واقفة لحظة، ولأول مرة من شهور، ابتسمت من غير ما تحس إنها بتخون وجعها القديم. نادر لمحها بعد شوية، وقفل الكتاب وقال لها أهلًا، كنت مستنيكي. إيما ردت أهلًا. نادر حط الكتاب على الترابيزة وقال لها أنا حبيت أستنى، علشان ما أخرجش عن الاتفاق اللي بينا. إيما هزت راسها وقالت له شكرًا إنك احترمته. وبعد لحظة، قالت له البنت بتحب الكتاب ده، ممكن تسيبه هنا لو تحب. نادر بص لها باستغراب بسيط، وبعدين ابتسم وقال لها طبعًا. ما كانتش مصالحة، ولا بداية علاقة جديدة، لكنها كانت خطوة صغيرة من نوع مختلف، خطوة مبنية على الثقة اللي بتتكون من تصرفات بسيطة ومتكررة. أما على المستوى المهني، نادر بدأ يرجع يدير شركته تدريجيًا بعد ما تم تغيير الإدارة المالية، وتسوية جزء من المخالفات، ووضع نظام رقابة مستقل. ما رجعش لنفس المكانة بسرعة، لأن المستثمرين فقدوا جزءًا من ثقتهم فيه، لكنه تعلم إنه ما ينفعش يبني شركة كبيرة على افتراض إن كل الناس هتكون أمينة لمجرد إنه وثق فيها. بقى يحضر اجتماعات المراجعة بنفسه، ويسأل عن التفاصيل بدل ما يكتفي بالملخصات، وبدأ يعترف قدام مجلس الإدارة إنه كان مقصرًا في الرقابة. بعض الناس اعتبروا ده ضعفًا، لكنه كان عارف إن الاعتراف بالتقصير أهون من إنه يفضل يهرب لحد ما يخسر كل حاجة. غراهام تابع التطورات من بعيد، وفي مرة قال لإيما إن نادر بدأ يتعامل مع الأزمة بطريقة مختلفة. إيما ردت عليه أنا أتمنى له النجاح، بس نجاحه مش مسؤوليتي. غراهام ابتسم وقال لها وأنا ما قلتش إنه مسؤوليتك، أنا بس بقولك إن الناس ممكن تتعلم، لكن ده ما يلزمكيش تنسي اللي حصل. إيما قالت له أنا مش بحاول أنسى، أنا بحاول أعيش من غير ما أفضل مربوطة باللي حصل. غراهام هز راسه بإعجاب وقال لها وده في رأيي أصعب نوع من القوة. مع مرور سنة كاملة على ولادة بنتها، إيما كانت واقفة في شقتها الجديدة، بتجهز تورتة صغيرة عليها اسم بنتها، ليلى. اختارت الاسم لأنها كانت عايزة اسم بسيط ودافي، اسم يليق بطفلة دخلت حياتها في أصعب وقت، لكنها كانت سبب إنها تبدأ من جديد. سارة كانت بتساعدها في ترتيب الزينة، وغراهام بعت هدية صغيرة للطفلة، عبارة عن كتاب حكايات ملون، ومعاه بطاقة كتب فيها: «إلى ليلى، أتمنى تكبري وإنتي عارفة إن قيمتك مش مرتبطة بأي اسم أو منصب، لكن بالإنسانة اللي هتختاري تكونيها». نادر وصل في ميعاده، شايل كعكة صغيرة صنعها بنفسه بعد ما فشل مرتين في المحاولة الأولى، وده كان واضح من شكلها غير المتساوي. إيما بصت للكعكة وضحكت لأول مرة من قلبها قدامه من وقت طويل، وقالت له إنت عملت دي بنفسك؟ نادر رفع كتفيه وقال لها حاولت، والمخبز كان هيبقى أسهل، بس قلت أجرب أعمل حاجة بإيدي بدل ما أدفع لحد يعملها عني. إيما قالت له شكلها غريب، بس ريحتها حلوة. نادر ضحك وقال لها دي أحسن مجاملة أخدتها النهارده. دخلوا الصالة، وليلى كانت قاعدة على سجادة اللعب، بتحاول تمسك مكعبات ملونة. أول ما شافت نادر، مدت إيديها ناحيته وقالت كلمة صغيرة غير واضحة، لكنه كان متأكد إنها بتحاول تناديه. نادر قعد على الأرض جنبها، وشالها لما إيما أشارت له إنه يقدر، وبدأ يلعب معاها بالمكعبات. طول الاحتفال، ما حاولش يقعد جنب إيما زيادة عن اللزوم، ولا حاول يستغل المناسبة علشان يتكلم عن علاقتهم. كان مركز مع بنته، وكل ما ليلى تضحك كان وشه ينور بطريقة ما كانش يعرفها قبل كده. بعد ما الضيوف مشيوا، إيما كانت بتجمع الأطباق، ونادر ساعدها من غير ما تطلب. ولما خلصوا، وقف عند الباب وقال لها أنا عارف إن النهارده يوم ليلى، ومش عايز أفسده بكلام عننا، لكن فيه حاجة محتاج أقولها مرة واحدة، وبعدها مش هضغط عليكي. إيما سابت الطبق اللي في إيدها وقالت له اتفضل. نادر أخد نفسًا عميقًا وقال لها أنا لسه بحبك، بس أنا فاهم إن الحب مش معناه إنك لازم ترجعيلي، ولا إنك تنسي اللي عملته. أنا مش بطلب منك قرار، ومش عايزك تحسي إنك مدينة ليا بأي حاجة علشان أنا بقيت أب أحسن. أنا بس حبيت أقول الحقيقة من غير ما أطلب مقابل. إيما فضلت ساكتة، ووشها ما كانش فيه الغضب القديم، لكن برضه ما كانش فيه استعداد إنها ترجع للماضي. قالت له أنا مصدقة إنك ممكن تكون لسه بتحبني، لكن الحب اللي أنا كنت محتاجاه زمان كان محتاج شجاعة، وإنت وقتها ما كانش عندك الشجاعة دي. نادر هز راسه وقال لها عارف. إيما كملت وقالت له أنا مش هقدر أقولك إني لسه بحبك بنفس الطريقة، ومش هقدر أوعدك إن ده هيتغير. حياتي دلوقتي فيها ليلى وشغلي وهدوئي، وأنا تعبت علشان أوصل للمكان ده. نادر رد بهدوء أنا مش هطلب منك تتنازلي عن أي حاجة بنيتيها. إيما بصت له وقالت له طيب خلينا نسيب المستقبل للمستقبل، ونفضل ملتزمين باللي اتفقنا عليه، ونشوف الأيام هتقول إيه. نادر ابتسم ابتسامة حزينة، لكنها كانت صادقة، وقال لها ده أكتر من اللي كنت أستحقه. إيما ردت له مش موضوع